Con la intención de convertir a la Universidad Libre, Seccional Cúcuta, y a Norte de Santander en referentes regionales en el uso de Sistemas de Información Geográfica (SIG) para la formación profesional, la toma de decisiones públicas y el desarrollo del territorio, la institución de educación superior firmó un acuerdo de cooperación académica y tecnológica con Esri Colombia, el cual tendrá una vigencia inicial de cinco años.
El convenio se centra en fortalecer las capacidades de docentes y estudiantes en el uso de la plataforma ArcGIS y demás tecnologías asociadas a los SIG, integrándolas de manera transversal a los programas de pregrado y posgrado.
El Dr. Diego Armando Yáñez Meza, rector de la Universidad Libre, Seccional Cúcuta, considera que con la firma de este convenio se comenzará el fortalecimiento de la educación en tecnología SIG, desde las aulas, pero con proyección en la ciudad, el departamento y la región.
La Universidad Libre, seccional Cúcuta, forma a más de 1.400 estudiantes de programas de pregrado en Ingeniería Civil, Ingeniería Industrial, Ingeniería en Tecnologías de la Información y las Comunicaciones, Derecho, Contaduría Pública y Administración de Empresas, a los que se suman quienes cursan más de 20 especializaciones y maestrías en áreas como Transformación Digital, Derecho Público y Privado y Dirección de Empresas. La apuesta de la rectoría es que los SIG se conviertan en una herramienta de uso y conocimiento básico para estos futuros profesionales y no en una competencia exclusiva de quienes cursan posgrados.
El impacto del convenio va más allá de las aulas. La Universidad Libre aspira a consolidarse como un actor clave en la generación de evidencia para la toma de decisiones públicas en temas críticos para Norte de Santander como lo son el ordenamiento territorial, la seguridad ciudadana, agricultura y desarrollo rural, prestación de servicios públicos, gestión catastral y planificación urbana, entre otros.
“Estos sistemas permiten tomar decisiones desde parámetros objetivos, al desligar la decisión de la ideología o de una simple opinión y nos acerca a criterios mucho más claros y veraces. Eso es clave para evaluar y formular políticas públicas acertadas”, subrayó el rector.
La Universidad Libre, Seccional Cúcuta, y Esri Colombia proyectan que los SIG se conviertan en una herramienta de transparencia y control ciudadano en Norte de Santander. Al facilitar la visualización y análisis de la información geográfica sobre obras, inversiones y resultados de la gestión pública, la plataforma se constituye en un soporte poderoso para quienes desean hacer seguimiento y tomar decisiones basadas en datos.
Para Natalia Villamizar, directora de Comunidad de Esri Colombia, el convenio no se limitará al trabajo dentro del campus: “buscamos alianzas y convenios tripartitas que nos permitan trabajar con el sector real y con el gobierno, unidos con la universidad y con nosotros como aliado tecnológico, para contribuir a resolver los retos que tiene la sociedad en Norte de Santander”.
En una primera fase, la alianza contempla un diagnóstico detallado de las capacidades actuales de la Universidad Libre de Cúcuta: programas académicos, laboratorios, semilleros y grupos de investigación. A partir de este mapa se definirá una hoja de ruta que incluirá un plan intensivo de capacitación docente, la creación de cursos introductorios en SIG, la incorporación de asignaturas y módulos específicos en los currículos, particularmente en ingeniería y derecho, y el diseño de programas de educación continua y posgrados especializados.
Con esta alianza, la Unilibre Cúcuta da un paso estratégico para acelerar su calidad académica y su proyección social, al tiempo que Esri Colombia consolida su compromiso de acompañar a las instituciones educativas del país en la formación de nuevas generaciones de profesionales capaces de leer, analizar y transformar el territorio con datos y evidencia. “Nos encanta poder trabajar en conjunto con las universidades. Apoyamos a la Universidad Libre en todo el desarrollo e implementación que quiere montar en sus programas académicos, acompañándolos desde el inicio”, concluyó Villamizar.
A la firma de este convenio se suma Planeta Oxygeno, una empresa nortesantandereana y business partner de Esri Colombia, que busca lograr cambios positivos en el territorio, orientando sus esfuerzos a que, en pocos años, Cúcuta y Norte de Santander cuenten con una universidad líder en el uso de Sistemas de Información Geográfica, al servicio del conocimiento, la transparencia, la toma de decisiones basadas en datos y el desarrollo de la región.
